Se trata de
un coste que la especie humana debe pagar por haberse levantado y caminar sobre
sus pies. El dolor lumbar es de alta frecuencia, y afecta a ocho de cada 10
personas en algún momento de su vida en el mundo. En Chile es una de las
principales causas de licencia médica, después de la gripe y de las
enfermedades respiratorias.
Por su
importancia, el Colegio Médico de EE.UU. (ACP, por sus siglas en inglés)
publicó ayer en la revista Anales de Medicina Interna, la nueva guía con las
mejores formas de enfrentar este dolor, es decir, las que cuentan con mayor
evidencia científica en su favor.
Por ejemplo,
en el caso del dolor agudo se recomiendan las terapias no farmacológicas, como
aplicar calor en la zona afectada, realizar masajes, utilizar acupuntura y
quiropraxia. Esta última es la manipulación de la columna, con el fin de
recuperar su postura correcta.
En caso que
se desee agregar un medicamento, ellos sugieren elegir antiinflamatorios como
la aspirina y el dicoflenaco, así como los relajantes musculares.
La
evidencia, por ejemplo, ha demostrado que el paracetamol no es más efectivo que
el placebo para mejorar el dolor, al igual que los corticoides.
"Los
médicos deberían asegurarles a sus pacientes que el lumbago agudo habitualmente
mejora con el tiempo, sin importar el tratamiento usado", explica el
doctor Nitin Damle, presidente del ACP. "Además, deberían evitar
prescribir exámenes innecesarios y medicamentos costosos y que pueden ser
dañinos para estos pacientes, especialmente los narcóticos", agrega.
"En el
dolor lumbar, lo más importante es el examen clínico que hace el médico, más
que las imágenes", dice el doctor Enzo Mantelli, traumatólogo de columna
de Clínica Santa María.
Este
especialista coincide en que medidas como el calor local son útiles. Aunque más
relevante es que "mientras menos reposo es mejor para estos pacientes, ya
que se necesita tener actividad física para que se fortalezca la musculatura
lumbar y abdominal, que ayudan a estabilizar la columna".
Mal crónico.
Cuando pasa
el tiempo y el lumbago se hace crónico, el ACP recomienda ejercicios,
rehabilitación, acupuntura, yoga, tai chi, y mindfulness , entre otras medidas.
"Los
médicos deben tener presente que cualquiera de estas terapias que se
recomiendan deben ser administradas por profesionales que tengan un
entrenamiento adecuado", advierte el doctor Damle.
"Una de
las posibles causas del dolor crónico es que sea psicológico", dice el
doctor Aliro San Martín, traumatólogo del Centro de Columna de Clínica Las
Condes. Aunque para decir esto, añade, primero hay que estudiar el caso y
"descartar todas las causas posibles, como una hernia, la compresión de un
nervio o un tumor".
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